[시사토픽뉴스]문화체육관광부는 세계 곳곳에 한국문화의 매력을 알릴 95개국 1,303명의 ‘케이-인플루언서’와 101개국 1,498명의 ‘코리아넷 명예기자단’을 선발하고, 4월 29일과 30일, 코시스센터(서울 중구)에서 각각 발대식을 열어 활동 시작을 알린다.

2020년에 창단한 ‘케이-인플루언서’는 그동안 영상 약 2만 건으로 한국 여행지와 음식, 문화콘텐츠 등을 실감 나게 전했다. 특히 일상을 담은 콘텐츠는 세계인의 공감을 얻으며 그 공감이 한국에 대한 호감으로 이어지게 했다. 올해는 95개국, 1,303명의 콘텐츠 창작자(유튜버)를 선발했다. 아시아와 아프리카 권역의 참여 비중이 높았으며, 북아메리카와 유럽 권역의 비중은 작년보다 증가했다.

특히 인도 출신 프라가티 벌마(Pragati Verma, 유튜브 채널 구독자 2,400만 명)와 멕시코 출신 파올라 발렌지아(Paola Valencia) 등 유명 콘텐츠 창작자들도 합류했다. 재치 있는 짧은 영상(쇼츠)으로 유명한 프라가티 벌마는 한국 전통과 유행, 일상에 자기 아이디어를 입혀 독특한 콘텐츠로 만들고 싶다는 포부를 밝혔고, 케이팝에 대한 깊은 애정을 지닌 파올라 발렌지아는 케이팝 커버 댄스, 문화예술인 인터뷰 등 다양한 콘텐츠를 만들고 공유하고 싶다는 의욕을 보였다.

2011년에 시작해 올해 15주년을 맞이한 ‘코리아넷 명예기자단’은 국내외 외국인으로 구성된 한국문화 홍보 활동가로서, 한국문화와 행사, 정책 등을 취재해 전 세계에 소개하고 있다. 지난해에는 총 7,304건의 기사를 작성해 이 중 1,325건을 코리아넷에 게시했다.

올해는 101개국, 1,498명의 명예기자를 선발했다. 아시아와 유럽 권역의 참여 비중이 높았고, 아프리카, 남아메리카, 북아메리카 등 다른 권역에서도 골고루 참여해 전 세계 다양한 문화권이 함께하고 있음을 보여줬다. 이 중 474명은 2년 이상 활동하고 있는데, 특히 이집트 출신 살와 엘지니(Salwa Elzeny Mostafa Mohamed)와 에스라 엘지니(Esraa Elzeny Mostafa Mohamed)는 11년째 명예기자로 활약하고 있다.

올해 처음 선발된 호주 출신 트레이시 리앤 반스(Tracy Leann Barnes)는 한국에 정착한 50대 교사로서, 중년층의 시선으로 한국 생활을 진솔하게 담아내고 공감과 위로, 용기를 전하는 기사를 작성하겠다고 밝혔다.

‘케이-인플루언서’와 ‘코리아넷 명예기자단’은 앞으로 국내외 주요 문화 현장을 찾아가 취재하고 매월 부여되는 주제에 따라 한국문화를 알리는 다양한 콘텐츠를 제작한다. 문체부는 이들이 온라인 연수회 등 교육과정을 통해 콘텐츠 기획과 제작에 필요한 실질적인 역량을 키우고 세계적인 콘텐츠 창작자로 성장하도록 지원할 예정이다.

문체부 채수희 해외홍보정책관은 “‘케이-인플루언서’와 ‘코리아넷 명예기자단’은 세계와 한국을 잇는 메신저이다. 그들은 열정적이고 진심 어린 소통으로 한국문화를 세계에 알리고 있다.”라며, “문체부는 ‘케이-인플루언서’와 ‘코리아넷 명예기자단’이 더욱 깊이 있고 다양한 경험을 할 수 있도록 지원하겠다.”라고 밝혔다.